Soyons optimistes : c’est bon pour la santé !

L’impact de l’optimisme sur la santé : une arme précieuse contre les risques cardiovasculaires

Les émotions positives et négatives ont longtemps été associées à des résultats cardiaques défavorables, mais la relation entre les attitudes optimistes et pessimistes et les risques cardiovasculaires était moins étudiée. Des recherches récentes suggèrent que l’optimisme peut être un facteur crucial pour notre santé et notre bien-être général, et notamment pour la santé cardiovasculaire.

Alors comment l’optimisme peut-il influencer positivement notre santé cardiovasculaire ? Comment cela évolue-t-il au fil du temps ? Quelles stratégies concrètes adopter pour maintenir une attitude optimiste, même face aux défis posés actuels, notamment par les nouvelles technologies ?

L’influence de l’optimisme sur la santé cardiovasculaire

L’optimisme est un état d’esprit positif qui peut avoir un impact significatif sur notre santé et notre bien-être général. Des recherches récentes ont révélé que cet état d’esprit optimiste est associé à une réduction des risques de maladies cardiovasculaires et de mortalité toutes causes confondues.

Une méta-analyse de 2019 regroupant 15 études et portant sur 229 391 individus révèle ainsi une association significative entre l’optimisme et une diminution du risque de maladies cardiovasculaires, ainsi qu’une baisse du risque de mortalité toutes causes confondues. Les résultats suggèrent que l’optimisme peut avoir un impact similaire à celui d’autres facteurs de risque cardiovasculaire bien établis. L’optimisme est associé à une réduction du risque de maladies cardiovasculaires de 35 % et à une baisse du taux de mortalité. Cette association reste robuste même après ajustement pour des facteurs tels que la dépression. Il est important de noter que le pessimisme est corrélé à un risque accru de maladies cardiovasculaires.

“Les personnes les plus optimistes ont un risque de maladies cardiovasculaires inférieur de 35 % par rapport aux moins optimistes.”

Rozanski A, Bavishi C, Kubzansky LD, Cohen R. Association of Optimism With Cardiovascular Events and All-Cause Mortality: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Netw Open. 2019;2(9):e1912200. doi:10.1001/jamanetworkopen.2019.12200

• Les optimistes ont tendance à adopter des comportements de santé bénéfiques tels que l’alimentation équilibrée, l’exercice physique régulier et l’abandon du tabagisme.
• Une étude a montré que les optimistes étaient 35 % moins susceptibles de subir des événements cardiovasculaires majeurs que les pessimistes.

L’optimisme au fil du temps : une courbe à surveiller ?

Des études ont révélé que les niveaux d’optimisme évoluent tout au long de la vie. Une analyse longitudinale sur 7 ans portant sur 1 169 individus a montré que l’optimisme augmente jusqu’à l’âge de 55 ans, puis diminue progressivement. Cette tendance en forme de “U inversé” suggère que l’optimisme atteint un pic à mi-vie avant de décliner. Cette découverte met en lumière l’importance de comprendre l’évolution de l’optimisme pour mieux cibler les interventions de santé publique.

“Les personnes optimistes vivent en moyenne 11 à 15 % plus longtemps que les pessimistes.”

Schwaba, T., Robins, R. W., Sanghavi, P. H., & Bleidorn, W. (2019). Optimism Development Across Adulthood and Associations With Positive and Negative Life Events. Social Psychological and Personality Science, 10(8), 1092-1101. https://doi.org/10.1177/1948550619832023

• Les personnes âgées de 55 ans sont plus susceptibles de maintenir des comportements de santé favorables grâce à leur optimisme accru.
• Une étude longitudinale a montré que les personnes d’âge moyen étaient plus enclines à adopter des stratégies de résilience face aux défis de la vie.

Comment cultiver l’optimisme tout au long de sa vie?

“Le bonheur, c’est la capacité de vivre chaque instant comme s’il était un don, une opportunité, un présent.”

Laurent Gounelle

Il existe différentes stratégies pour tenter de maintenir une perspective positive. Malgré les défis de la vie moderne, il existe des moyens concrets de cultiver et de maintenir un état d’esprit optimiste. Des études ont montré que les optimistes ont tendance à mieux réguler leurs ressources, à utiliser l’échec comme un stimulant pour s’améliorer, et à adopter des comportements de santé bénéfiques tels que l’alimentation équilibrée et l’exercice physique régulier. De plus, des pratiques telles que la gratitude et la positivité peuvent renforcer l’optimisme et réduire les pensées négatives irrationnelles.

Comment concrètement cultiver l’optimisme dans sa vie de tous les jours ?

• Prenez l’habitude de reconnaître et de célébrer vos petites victoires quotidiennes pour cultiver un état d’esprit optimiste.
• Impliquez-vous dans des activités qui vous apportent du plaisir et du sens pour nourrir votre bien-être émotionnel et maintenir votre optimisme.
• Prenez conscience de vos pensées et essayez de les orienter vers le positif, même dans les moments difficiles.
• Adoptez des habitudes de vie saines comme l’exercice régulier et une alimentation équilibrée pour renforcer votre optimisme et votre santé cardiovasculaire.
• Cultivez des activités qui favorisent le bien-être émotionnel, comme la marche en forêt.
• Pratiquez la méditation de pleine conscience pour développer une perspective positive et réduire le stress.
• Tenez un journal de gratitude pour vous concentrer sur les aspects positifs de votre vie et renforcer votre optimisme.
• Entourez-vous de personnes positives et encourageantes pour maintenir votre optimisme tout au long de votre vie.
• Faites preuve de priorité : Consacrez votre temps et votre énergie aux activités qui sont vraiment importantes pour vous. Apprenez à distinguer l’urgent du véritablement essentiel.

On peut aussi opter pour une méthode un peu plus pro-active, comme nous y encourage Stephen Covey dans son best seller “Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu’ils entreprennent“. Pour Covey, il est nécessaire d’agir pour s’épanouir et donc rester optimiste. Et il préconise ainsi les 3 grands leviers suivants :

1. Soyez proactif : Au lieu de réagir aux circonstances, prenez l’initiative et cultivez un état d’esprit positif et orienté vers l’action.
2. Pensez gagnant-gagnant : Cherchez des solutions qui soient mutuellement bénéfiques dans vos interactions avec les autres. Adoptez une mentalité de coopération et de partenariat plutôt que de compétition.
3. Cherchez à comprendre avant d’être compris : Écoutez activement les autres et essayez de voir les choses de leur point de vue avant d’exprimer vos propres idées. La communication empathique favorise la compréhension et la résolution des conflits.

“Lorsque vous avez un objectif clair qui émerge de la mission de votre vie, vous passez moins de temps à réagir aux situations et aux circonstances et plus de temps à réagir aux opportunités et aux défis qui sont en harmonie avec ce qui est le plus important pour vous.”

Stephen R. Covey Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu’ils entreprennent

Face aux nouvelles technologies : réaffirmer l’optimisme

Alors que les technologies modernes posent des défis uniques entre hyper-connectivité stressante pour notre organisme et certaines frayeurs liées aux nouveaux enjeux de l’I.A., il est essentiel de maintenir une perspective optimiste. Le techno-optimisme reconnaît les problèmes associés à la technologie tout en affirmant que les avantages l’emportent sur les inconvénients. En identifiant nos valeurs et en promouvant une utilisation responsable de la technologie, nous pouvons défendre une vision optimiste de l’avenir.

Comment cultiver son optimisme au quotidien face aux nouvelles technologies ?

• Adoptez une approche équilibrée de la technologie en utilisant les outils numériques de manière consciente et en fixant des limites saines. Établissez par exemple des règles claires pour l’utilisation des appareils électroniques dans votre foyer et favorisez des activités hors ligne pour maintenir des liens sociaux significatifs.
• Engagez-vous dans des discussions sur les implications éthiques et sociales des nouvelles technologies pour promouvoir une utilisation responsable et éthique. Restez informé sur les développements technologiques et engagez-vous dans des conversations constructives pour façonner un avenir technologique plus optimiste et inclusif.

“L’optimisme n’est pas la recherche aveugle du meilleur de chaque situation, mais une attitude lucide et positive qui permet de faire face aux difficultés avec détermination.”

Martin Seligman – Apprendre l’optimisme

Dans son livre “Apprendre l’optimisme“, Martin Seligman, chercheur en psychologie et professeur à l’Université de Pennsylvanie, tente d’explorer en profondeur le concept d’optimisme et des pistes concrètes pour cultiver cette qualité. Seligman propose ainsi de :

• Cultiver un optimisme “réaliste” : Au lieu de simplement espérer le meilleur sans aucune base rationnelle, Seligman encourage à pratiquer l’optimisme réaliste en évaluant objectivement les situations et en développant des attentes positives basées sur des faits concrets.

• Faire preuve de résilience : Comment apprendre à rebondir face aux échecs et aux obstacles ? Seligman de les voir plus neutrement comme des revers comme autant d’occasions d’apprentissage et de croissance plutôt que comme des indications de votre incapacité à réussir, comme des jalons nécessaires.

L’optimisme joue un rôle crucial dans la promotion de la santé cardiovasculaire et du bien-être général. En comprenant son impact sur les risques cardiovasculaires, son évolution au fil du temps et les stratégies pour maintenir une perspective positive, nous pouvons tous travailler à cultiver un état d’esprit optimiste. Que ce soit en adoptant des habitudes de vie saines, en pratiquant la gratitude ou en promouvant une utilisation responsable de la technologie, nous avons le pouvoir d’intégrer l’optimisme dans notre quotidien pour améliorer notre santé et notre qualité de vie.

Pour aller plus loin :

Rozanski A, Bavishi C, Kubzansky LD, Cohen R. Association of Optimism With Cardiovascular Events and All-Cause Mortality: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Netw Open. 2019;2(9):e1912200. doi:10.1001/jamanetworkopen.2019.12200

Schwaba, T., Robins, R. W., Sanghavi, P. H., & Bleidorn, W. (2019). Optimism Development Across Adulthood and Associations With Positive and Negative Life Events. Social Psychological and Personality Science, 10(8), 1092-1101. https://doi.org/10.1177/1948550619832023

Martin Seligman – Apprendre l’optimisme – En s’appuyant sur les connaissances scientifiques actuelles, ce livre montre comment modifier progressivement son propre discours mental et transformer, à n’importe quel âge, la perception que vous avez de votre propre existence. Existe aussi en version Kindle.

Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu’ils entreprennent – Dans ce livre, grand classique du développement personnel, Covey offre un cadre de réflexion et des outils pratiques pour améliorer sa vie personnelle et professionnelle selon 7 grands leviers pour devenir acteur de son existence afin de s’y épanouir pleinement. Existe aussi en version Kindle